ショコノストレのピコ・デ・ガジョ

歴史と由来

ショコノストレ（xoconostle）という名前は、ナワトル語で「酸っぱい果実」を意味するショコトル（xocotl）と、「ウチワサボテンの実」を意味するノチトリ（nochtli）に由来します。メキシコ中央高原の乾燥地帯に生えるウチワサボテンの一種（学名 Opuntia xoconostle）の、酸味のある実です。甘いウチワサボテンの実（tuna）とは違って小ぶりで、甘い果肉はほとんどありません。酸味がとても強いため、そのまま食べる果物というより、調味料として重宝されています。 高原地帯の先住民の人々は、スペイン人到来以前からショコノストレを煮込みやサルサ、飲みものに加えて酸味をつけてきました。その役割は、ライムやビターオレンジ（naranja agria）に近いものです。 ピコ・デ・ガジョ（pico de gallo）のように、刻んだ果物や野菜に唐辛子と塩を合わせる料理の考え方そのものは、古くからの伝統に根ざしています。ショコノストレを使うこのサルサは、そうした古い流れを今に伝える一品であり、メキシコの食文化が外の世界で知られている以上に多様で創意に富んでいることを思い出させてくれます。現在では、ショコノストレはモレ（mole）やカルド・デ・レス（caldo de res）、アグア・フレスカ（agua fresca）、手作りの菓子にも使われています。