Milho-Verde no Copo (Esquites)

História e origem

O milho-verde no copo, também conhecido como esquites em muitas regiões do México, é talvez o street food mais democrático e querido do país. Sua presença é constante em mercados, feiras, parques, estádios e qualquer espaço público onde haja gente reunida. A palavra esquite vem do náuatle izquitl, que significa 'milho tostado', embora a versão moderna seja preparada com milho cozido em água com epazote. O preparo tem raízes pré-hispânicas: o milho era o alimento sagrado das civilizações mesoamericanas e era consumido de inúmeras formas. As barraquinhas de milho de rua existem desde a época colonial, quando os vendedores ambulantes percorriam as cidades oferecendo essa guloseima a todas as classes sociais. O que distingue o milho-verde no copo moderno é a combinação de sabores e texturas: o doce do milho tenro contrasta com a acidez do limão, o ardor do chile em pó, a cremosidade da maionese e o toque salgado e seco do queijo cotija (aqui, queijo coalho ou parmesão). Essa combinação — conhecida como a santíssima trindade do elote — é viciante e satisfatória. Na Cidade do México vende-se com um palitinho dentro do copo para comer com facilidade. Em Jalisco acrescenta-se creme e no sudeste usa-se epazote para ferver o milho. É um daqueles lanches que transportam quem prova direto para as ruas movimentadas do México, com aroma de milho dourado no ar.