パン・デ・エローテ（とうもろこしのしっとりケーキ）

歴史と由来

パン・デ・エローテは、メキシコの家庭菓子のなかでも特に愛されている一品です。そのルーツは、スペインのパン・菓子づくりと、メソアメリカでもっとも大切にされてきた食材であるトウモロコシとの出会いにあります。スペイン人は小麦とオーブンで焼く技術をもたらしましたが、メキシコの人々はその技術を若いトウモロコシに応用し、まったく新しいものを生み出しました。 ほかのパンとは違い、パン・デ・エローテは小麦粉を主材料にしません。ミキサーにかけたトウモロコシの粒そのものが、生地の骨格と水分を担います。そのため、ふつうのスポンジケーキよりもしっとりとした独特の食感になり、トウモロコシの自然な甘みが加糖練乳でいっそう引き立ちます。 本来は季節の菓子で、若いトウモロコシが出回る夏から初秋にかけて作られてきました。今では冷凍のコーンを使って一年中作られています。家庭ごとにレシピがあり、クリームチーズ、ココナッツファイン、レーズンを加えるアレンジもあります。 食後のデザートや、午後にコーヒーと一緒に楽しむおやつとして、また家族のお祝いの席のデザートとしても並びます。焼いているときの香りは格別で、おばあちゃんの台所を思い出させる素朴な味わいです。