ボテ・ノルテーニョ（メキシコ北東部の牛肉と野菜のスープ）

歴史と由来

ボテ・ノルテーニョは、メキシコ北東部を代表する、飾り気がなく栄養たっぷりの料理です。とくにタマウリパス、ヌエボ・レオン、コアウイラの各州に根づいています。この地域は冬にかなり冷え込むことがあり、牧場の貯蔵庫にある材料で作れて、しっかりお腹を満たす料理が求められてきました。 「ボテ」という名前は、もともとこのスープを煮ていた土や金属の入れ物に由来します。朝早くから火にかけ、一日じゅう煮込む大きな鍋です。時間をかけてゆっくり煮込むのは北部料理の特徴で、牛肉は豊富でも料理にかけられる時間が限られていた広大な土地で育まれました。材料をすべて鍋に入れたら、食事の時間まで火にかけておけばよいのです。 材料には、北東部の地理と暮らしが表れています。主役は牛肉です。タマウリパスをはじめとする北東部は牧畜がさかんな地域で、牛肉は中部や南部よりもずっと身近な日常の食材です。トウモロコシ、夏のカボチャ、さやいんげん、じゃがいもは、牧場の家族が蓄えてきた季節の作物で、スープを栄養豊かにしてくれます。 ほかのメキシコのスープと違うのは、ソーセージや北部のチョリソなどの加工肉を加えることで、これがスープに独特の深い味わいを与えます。こうした加工肉を使う習慣には、ヨーロッパからの入植者の食文化の影響があるともいわれます。 今では家庭ごとにさまざまな作り方があり、にんじんやキャベツを加える人もいれば、圧力鍋で時間を短縮する人もいます。それでも、弱火でじっくり、シンプルな材料で、時間をかけて素朴なスープを特別な一皿に変える昔ながらの作り方が、いちばんおいしいとされています。