テクス・メクス風チャルパ（ひき肉とチーズのせ揚げトルティーヤ）

歴史と由来

チャルパ（chalupa）は、プエブラ州やゲレロ州で長い歴史をもつメキシコのアントヒート（antojito／軽食）です。トウモロコシ生地を小舟のような形にして作ることから、小舟を意味する言葉が名前の由来になったといわれています。プエブラの伝統的なチャルパは細長く小ぶりで、サルサ・ロハ（salsa roja）やサルサ・ベルデ（salsa verde）をかけ、ほぐした鶏肉や豚肉、玉ねぎ、チーズをのせて食べます。 一方、20世紀にテキサスで広まったテクス・メクス版は、見た目がまったく異なります。大きなトスターダのように平たく丸い形で、たっぷりの油で揚げてパリッとさせ、テキサスらしい濃い味とボリュームのある具をどっさりのせます。その後、大手ファストフードチェーンが厚みのある生地の独自のチャルパを広めたため、本来のチャルパがどんなものか混乱が生まれました。それでもテキサスの個人経営のテクス・メクス料理店では、平たくてカリッとしたスタイルが長年作り続けられており、こちらのほうが元のアントヒートの精神に近いともいわれます。 テキサス版ならではの特徴は、すりおろした黄色いチェダーチーズ、市販のフリホーレス・レフリートス、ハラペーニョの酢漬けを定番のトッピングにすることです。これらはメキシコの伝統的なチャルパにはあまり見られない組み合わせです。メキシコのトスターダとアメリカのコンフォートフードがちょうど交わるところにある料理といえるでしょう。