アグア・デ・トゥナ（サボテンの実のドリンク）

歴史と由来

アグア・デ・トゥナは、メキシコを代表する、とても古くからある飲み物のひとつです。材料のトゥナは、ノパル（食用サボテン）の実です。ノパルはメキシコの国の象徴で、国旗の紋章にも描かれています。ウチワサボテン（Opuntia）の実は、メソアメリカの人々が何千年も前から採集して食べてきたもので、メキシコ中部の乾燥地帯で人々が古くから利用してきた果実のひとつです。アステカの人々はこの実を「ノチトリ（nochtli）」と呼び、神聖な果実としていました。実際、テノチティトランの建国は、ノパルにとまってヘビをくわえるワシの伝説と結びついており、赤い実は人間の心臓を象徴していたという解釈もあります。トゥナには赤、白、黄、緑、紫などさまざまな品種があり、なかでも赤い実は、目を引く色と自然な甘さからアグア・フレスカにいちばん人気です。作るときは、「アウアテ（ahuates）」と呼ばれる細かいとげを取り除くために実の皮を慎重にむき、水と一緒にミキサーにかけたあと、たくさんある硬い種をこして取り除きます。プエブラ、イダルゴ、グアナフアト、サン・ルイス・ポトシの市場では、売り手が客の目の前でアグア・デ・トゥナを作ってくれます。鮮やかな色はメキシコの市場に並ぶアグア・フレスカの中でもひときわ目立ち、やさしい甘さもあって、さわやかで栄養のある飲み物として親しまれています。