シナモン香るエローテのアトーレ

歴史と由来

アトーレ（atole）はメソアメリカでもっとも古い飲み物のひとつで、その歴史は数千年前にさかのぼるといわれます。メシカ（アステカ）をはじめとするスペイン到来以前の人々は、マサを水で溶いた「アトリ（atolli）」を、日々の食事としても儀式の場でも口にしていました。スペイン人の到来とともに牛乳、砂糖、シナモンが伝わると、先住民の伝統にヨーロッパの食材が加わり、今のような温かい飲み物へと姿を変えていきました。 エローテのアトーレには、ニシュタマル（アルカリ処理したトウモロコシ）ではなく生のトウモロコシを使います。そのため、マサで作るアトーレよりも自然な甘みがあり、繊細な味わいになります。メキシコ中央部でやわらかいトウモロコシが出回る7月から10月ごろが、このアトーレがいちばんおいしい季節です。昔は朝早く市場でトウモロコシを買い、その場ですりつぶして朝食用のアトーレを作っていました。 スペイン人が伝えたシナモンは、トウモロコシの甘みを引き立てる香りとしてぴったりでした。トウモロコシとシナモンの組み合わせはメキシコ料理でもとくに調和のとれたもので、チャンプラード（champurrado）などにも見られます。今では、エローテのアトーレは庶民的な市場や大衆食堂で売られ、秋から冬の肌寒い日には家庭でも作られています。